Truyền thống ông Già Noel tặng quà vào trong tất (hoặc "stockings") có nguồn gốc từ một câu chuyện cổ tích về Thánh Nicholas – người đã trở thành hình mẫu cho ông Già Noel.
Một trong những câu chuyện nổi tiếng nhất liên quan đến việc ông Già Noel (hay Thánh Nicholas) tặng quà vào tất bắt nguồn từ một câu chuyện kể lại rằng, một gia đình nghèo có ba cô con gái không có đủ tiền để kết hôn. Trong thời đại đó, nếu gia đình không có của hồi môn (dowry), các cô gái sẽ rất khó tìm được chồng. Thánh Nicholas, biết được hoàn cảnh của gia đình này, muốn giúp đỡ mà không muốn được người khác biết.
Thánh Nicholas đã lén lút bỏ vàng vào trong các đôi tất của ba cô gái khi họ treo chúng để phơi trong nhà, hoặc treo gần lò sưởi để chúng khô. Vàng này đã giúp gia đình có đủ tiền để lo cho các cô con gái, giúp họ kết hôn. Vì thế, theo truyền thống, người ta treo tất để ông Già Noel có thể bỏ quà vào đó.
Truyền thống ngày nay:
Ngày nay, phong tục này đã trở thành một phần không thể thiếu trong lễ Giáng Sinh. Trẻ em thường treo tất bên lò sưởi hoặc ở đầu giường vào đêm Giáng Sinh, và sáng hôm sau sẽ tìm thấy những món quà nhỏ, kẹo hoặc đồ chơi bên trong. Truyền thống này cũng được coi là một cách để duy trì niềm vui và sự kỳ diệu của Giáng Sinh, đặc biệt là đối với trẻ em.
Tóm lại, việc tặng quà vào tất bắt nguồn từ hành động hào phóng của Thánh Nicholas và đã được phát triển thành một truyền thống lâu dài trong ngày lễ Giáng Sinh.